“Paraíso bajo el cristal”: los dos conservatorios de Chicago

Los invernaderos de los parques Garfield y Lincoln cuentan con miles de árboles y plantas de todo el mundo en un entorno interior sereno. Si se dirige a Lincoln Park, tenemos dos aventuras eATLAS para recomendar: explore las gemas ocultas o jugar nuestro Búsqueda de tesoros del zoológico.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

Aunque la práctica de cultivar plantas en ambientes artificiales y controlados se remonta al emperador romano Tiberio en el año 30 d.C., el invernadero moderno surgió durante el siglo XVII.^th siglo en Inglaterra y los Países Bajos. Se volvieron comunes en las fincas para que los ricos pudieran cultivar frutas de clima cálido que descubrieron en sus viajes por Europa, concretamente cítricos del Mediterráneo.

Las innovaciones en la fabricación de vidrio y acero significaron que, en el siglo XIX^th siglo, los invernaderos podrían volverse más grandes y más eficientes. Por esta época, la palabra "invernadero" comenzó a aplicarse a edificios independientes o alas de casas donde se cultivaba vida vegetal. En muchos casos, se agregaron a los hospitales para poder cultivar hierbas y plantas medicinales durante todo el año.

Aunque los invernaderos y los invernaderos a menudo se usan indistintamente, la distinción aceptada es que los invernaderos son el lugar donde se cultivan las plantas y los invernaderos son el lugar donde se exhiben una vez que han alcanzado su plena floración.

El crecimiento de los invernaderos coincidió con el auge de la arquitectura paisajística en los parques públicos de Europa y América, y se construyeron jardines botánicos para devolver la belleza natural a las ciudades que estaban siendo transformadas por la industrialización, incluida Chicago. En 1874, se instaló un invernadero en Parque Lincoln, en Stockton Drive al sur de Fullerton Ave., con un jardín formal adyacente agregado en 1887. Sin embargo, pronto se determinó que se necesitaba más espacio, no solo para la exhibición, sino también para cultivar las muchas flores que se encuentran en el parque en crecimiento.

Se contrató al destacado arquitecto Joseph Lyman Silsbee para diseñar el invernadero y Mifflin E. Bel trabajó en los invernaderos. La construcción del edificio de estilo victoriano comenzó en 1890, y la primera de sus cuatro habitaciones, la Palm House, se inauguró dos años después. Durante los siguientes tres años, se le agregaron la Sala de los Helechos, la Casa de las Orquídeas y la Casa de Exhibición (esta última se utilizará para exhibiciones estacionales). El Conservatorio de Lincoln Park fue aclamado como un "paraíso bajo un cristal" y contaba con "un exuberante crecimiento tropical, mezclando el conjunto en una agrupación natural de las formas más hermosas de la naturaleza".

En 2022, el conservatorio recibió 82.000 visitantes de los 50 estados, 60 países y todos los barrios de Chicago.

Una década después de que se completara el Conservatorio Lincoln Park, la Comisión de West Park, que operaba los parques en el West Side, decidió consolidar los conservatorios de sus tres parques más grandes (Garfield, Douglass y Humboldt) en uno solo. Jens Jensen, superintendente general de la comisión y arquitecto paisajista jefe, diseñó el edificio.

En contraste con el aire victoriano de Lincoln Park, Jensen optó por el floreciente enfoque de Prairie School, donde la intención era que los edificios reflejaran la llanura del Medio Oeste y la forma de la Conservatorio del parque Garfield se inspiró en los pajares. La construcción comenzó en 1906 y se inauguró en 1908, con dos acres de espacio interior para exhibiciones.

Al igual que su homólogo del lado norte, el Conservatorio Garfield Park tiene salas dedicadas a palmeras y helechos, y otra para exposiciones florales. Pero agrega la Casa del Desierto con cactus y suculentas, y la Casa Aroid llena de plantas de interior, cuya pieza central es un estanque koi con lirios persas de vidrio hecho por Dale Chihuly que se instalaron en 2001. Los visitantes también pueden encontrar la exhibición Azúcar del Sol, que muestra el proceso fotosintético en funcionamiento, además de 10 acres de jardines al aire libre y un espacio para eventos.

The Fern Room podría ser la mayor creación de Jensen. Quería mostrar cómo podría haber sido el área de Chicago hace millones de años y la llenó con afloramientos rocosos y una laguna interior. Durante su construcción, Jensen no estaba satisfecho con la forma en que sonaba la cascada y la derribó y reconstruyó varias veces. Le ordenó a su albañil que escuchara “Canción de primavera”Y trata de hacer que el agua caiga en cascada tan suavemente como las líneas de la melodía.

A mediados de la década de 1990, el conservatorio estaba en mal estado debido a años de abandono. La organización sin fines de lucro Garfield Park Conservatory Alliance fue formada por ciudadanos preocupados para recaudar fondos para restaurar el edificio a la visión de Jensen y crear programación para promover su misión de educación.

Ambos conservatorios son gratuitos, aunque el Conservatorio Lincoln Park sugiere una donación de $10 por adulto y $5 por niño y adulto mayor. Se requieren reservaciones programadas.