Conozca a Dario Durham y Sara Faddah de 77 Flavors of Chicago

Celebrado del 30 de mayo al 1 de junio, eATLAS 4.º ScavHunt anual es una colaboración con Dario Durham y Sara Faddah de la 77 sabores de Chicago Podcast, un recurso invaluable para quienes disfrutan de la historia y la gastronomía de Chicago. Hablamos con la pareja sobre su programa, su éxito y la aventura que han creado.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

La enorme expansión urbana de Chicago implica que muchas personas nunca tienen la oportunidad de explorar la ciudad entera. Por suerte, existe el podcast 77 Flavors of Chicago, presentado por Dario Durham y Sara Faddah.

El concepto, gestado en unos 15 minutos, es simple y efectivo. Visitaron las 77 Áreas Designadas para la Comunidad (CDA) de Chicago, conversando sobre su historia y degustando la gastronomía. Al explorar los 600 kilómetros cuadrados de Chicago, la pareja ha podido destacar la rica cultura de los barrios sur y oeste —comunidades que a menudo son retratadas negativamente en los medios y la cultura popular—, no solo del centro y el norte.

Combinó sus pasiones. Darío es fotógrafo y comediante y ha amado la historia desde su infancia en Chicago Lawn, un barrio del South Side. Faddah se mudó a la ciudad desde Jordania para estudiar y es chef, además de tener un programa de cocina en YouTube.

Lanzado en el verano de 2021, su química, humor y carisma fueron evidentes desde el principio. En cada episodio, usaron una máquina de bingo para seleccionar al azar un número que les indicaría qué CDA visitarían. De esta manera, el podcast no se saturaría con sus lugares favoritos ni con los más de moda. Después, investigaron el barrio para decidir qué destacar y publicaron sus hallazgos. Se lanzan nuevos episodios cada lunes.

Su decisión de elegir a los CDA al azar les ha dado algunas sorpresas, como su visita en abril de 2022 a Hegewisch, una comunidad aislada en el extremo sureste, cerca de la frontera con Indiana. Vieron el único aserradero de la ciudad y probaron una de las mejores pizzas de la ciudad en Pudgy's.

“Nunca había oído hablar de este lugar”, nos dice Darío. “Fuimos allí y nos dimos cuenta de que esto es Chicago, pero no es Chicago. Es un lugar completamente diferente”.

En poco tiempo, fueron el centro de atención de la televisión local, y siguieron apariciones en otros medios. Su fama ha aumentado debido a su Instagram Feed, que, al momento de escribir esto, cuenta con casi 59,000 seguidores. Los videos suelen mostrar a Darío frente a un lugar emblemático, narrando lo que lo hace especial. Concluye acercándose a la cámara, contando una última anécdota divertida y saliendo corriendo, un gancho que se le ocurrió en el momento y que ha conservado.

77 Sabores Instagram

Suelen hacerse notar en público. Sara nos cuenta que, antes de los videos de Instagram, un oyente había reconocido a Darío por su risa característica y estridente que sale en cada episodio. El día que hablamos, pasaron la mañana en el centro grabando contenido para la Caza del Carroñero cuando un coche de policía se detuvo junto a ellos.

“Soy un chico negro en Estados Unidos”, dice, “así que enseguida pensé: '¿Qué pasa aquí?'. Me dijo: '¡Oye! ¿Tienes Instagram? ¡Te sigo! Siempre parece que estás huyendo de alguien al final de los videos'. Y me reí.

Desde el principio, sabían que eventualmente cubrirían los 77 CDA, lo que sucedió en noviembre de 2022. Afortunadamente, tenían un plan para profundizar en otras áreas de la historia de Chicago, como la CTA, Union Stock Yards y la Batalla de Fort Dearborn, así como regresar a algunos de los vecindarios.

Para Sara, un momento culminante fue ser invitada a una visita a la Ópera Lírica, seguida de una representación de Aida de Verdi, la primera vez que asistían a la ópera. Entre los momentos más destacados de Darío se encuentra subir a la torre del reloj en pullman, que no está abierto al público, y grabando un episodio en Jane Addams dormitorio. Pero lo más importante fue conocer a Geoffrey Baer, quien presenta especiales sobre la historia de Chicago para la cadena de televisión pública local WTTW. Darío es fan de Baer desde hace mucho tiempo (una de sus primeras citas con Sara durante la pandemia implicó ver sus videos durante ocho horas) y desde entonces ha estado en 77 Flavors cuatro veces. Darío se sorprendió al darse cuenta de que realmente le caíamos bien, porque se supone que uno no conoce a sus héroes.

Esa fascinación por la historia de Chicago inspira el ScavHunt que han creado, basado en los videos que ya han grabado. "Queríamos que fuera algo que transmitiera la esencia de la ciudad", dice Sara, "esas joyas ocultas que probablemente pasas por alto todo el tiempo y nunca ves o que no son tan obvias. Ha sido muy divertido idear esas paradas".

Participaron en la Caza del Carroñero del año pasado y esa experiencia inspiró la creación de esta Aventura. Descifrar pistas, añade Sara, les permitió ver cuáles revelaban demasiado o no la respuesta.

Planean crear más aventuras para eATLAS, así como trabajar con la Escuela Latina de Chicago para darle vida al podcast, para que las personas puedan tener la misma experiencia que ellos tuvieron en lugar de escucharlos.

“Nuestro mensaje es que Chicago es genial, y les diremos por qué”, concluye Darío. “Queremos honrar a la gente de la mejor manera posible. Eso es todo lo que podemos pedir”.