Historia del automóvil en Chicago

En cierto modo, la industria automotriz estadounidense nació en Chicago. Mientras estaba en la ciudad para el... Exposición Mundial ColombinaHenry Ford, de 30 años, vio el motor de combustión interna de gasolina de Gottlieb Damiler en un carruaje. También visitó los corrales de la Unión y constató su eficiencia, con una persona diferente a cargo de cada aspecto del proceso de despiece.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

Chicago fue un actor importante en aquellos primeros días del "carruaje sin caballos". Una clase alta en crecimiento creó una fuerte demanda, y la ciudad ya se había convertido en una capital manufacturera, con un sistema de vías fluviales y ferrocarriles que hizo posible el envío de mercancías a todo el país.

La ciudad incluso albergó la primera carrera automovilística En los EE.UU. Para promover los beneficios de la nueva invención, la Chicago Times-Herald Patrocinó una carrera de ida y vuelta entre Chicago y Milwaukee, que se celebraría el Día de Acción de Gracias de 1895. Se inscribieron más de 80 pilotos, pero una tormenta de nieve la noche anterior acortó la ruta a Evanston, y solo se presentaron seis, y dos terminaron la carrera. J. Frank Duryea se llevó a casa $2,000 por completar el recorrido de 87 kilómetros en 10 horas.

Seis años después, Chicago también fue sede del primer torneo de fútbol del país. primer salón del automóvil En el Coliseo del South Loop. El evento de nueve días contó con la presencia de 65 empresas que exhibieron sus vehículos y contó con la asistencia de 30.000 personas.

En poco tiempo, la ciudad se llenó de empresarios que intentaban construir automóviles. 28 empresas surgiendo a principios de los años 20^th Durante el siglo XX, se produjeron automóviles, camiones y buggies de ruedas altas. El éxito de Ford convirtió a Detroit en la capital automotriz estadounidense, y la producción de automóviles en Chicago prácticamente se detuvo al final de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la producción local de acero y autopartes garantizó que la ciudad desempeñara un papel vital en la industria durante décadas.

Al mismo tiempo, el South Loop se llenaba de salas de exhibición de fabricantes de automóviles, muchas de ellas diseñadas por los estudios de arquitectura más prestigiosos de la ciudad. Los edificios se distinguen por sus plantas bajas altas con amplios ventanales y ornamentación de terracota. En su apogeo, 116 concesionarios se alineaban en la avenida Michigan entre la calle 14 y la calle 15.^th Calle y 26^th St., con marcas conocidas como Cadillac y Buick junto a compañías desaparecidas hace tiempo, como Hudson, Stoddard-Dayton y Locomobile, antes de su declive durante la Gran Depresión. Ahora, solo quedan 56 de esos edificios, y el...Distrito de Motor Row" fue designado Monumento Histórico de Chicago en 2000.

A medida que el automóvil se popularizaba, surgieron en todo el país clubes de automovilistas dedicados a presionar por mejores carreteras y seguridad vial. En 1902, nueve de ellos se reunieron en Chicago con la intención de nacionalizar sus iniciativas, y así nació la Asociación Americana del Automóvil.

Cuatro años después, se formó un grupo similar en Chicago y se afilió a la AAA en 1914. Tras numerosas estancias temporales, se trasladó a su sede permanente en el número 68 de E. Wacker Place en enero de 1929. Diseñada por Holabird & Root, esta obra maestra art déco de 15 plantas se convirtió en un lugar donde los miembros que visitaban la ciudad podían encontrar mapas, guías y listados de hoteles. Sobre los ascensores se encuentra el mapa de Estados Unidos de 5,8 x 8,7 metros del muralista John Warner Norton, que detalla sus principales ciudades, carreteras y parques nacionales.

El Chicago Motor Club trasladó su sede a Aurora a mediados de los años 80 y el edificio permaneció vacío entre 2004 y 2015, período durante el cual se convirtió en un Monumento histórico de ChicagoAhora es un Hampton Inn y ha sido restaurado, con un Ford Modelo A de 1928 en el balcón que da al vestíbulo.

Pero podría decirse que la contribución más famosa de Chicago al crecimiento del automóvil proviene de ser el punto de partida de la Ruta 66, la "Camino Madre.” Comenzando en la intersección de Michigan Ave. y Jackson Blvd., conectaba Chicago y Los Ángeles, una distancia de 3800 kilómetros. En 2024, la ciudad erigió un nueva señal Al otro lado de la calle del Instituto de Arte de Chicago, y otras tres ubicaciones para promover la historia y la importancia de la carretera.

En cuanto a la carrera de 1895, no fue la última vez que los habitantes de Chicago pudieron experimentar las carreras de autos. Incluso antes de la llegada de 2023... Carrera callejera de NASCAR por el centro de la ciudadLa zona tenía una larga historia de carreras. De 1953 a 1995, Autódromo de Santa Fe operaba en Willow Springs y ofrecía carreras de stock car, motocicletas y midget car en sus pistas de arcilla de media milla y un cuarto de milla.

Seis años después del cierre de Santa Fe, Autódromo de Chicagoland Se inauguró en Joliet para traer las carreras de NASCAR e IndyCar al área de Chicago. La pista trióval de 2.4 kilómetros albergó muchos eventos importantes, como la Camping World 400 y la Chicagoland 300 de NASCAR hasta su cierre en 2019. El adyacente Pista de carreras de la Ruta 66 permanece abierto, con carreras de aceleración de la National Hot Rod Association en su pista de un cuarto de milla, y tirones de camiones y derbis de demolición celebrados regularmente en el Dirt Oval 66.

El autor no posee coche desde 1995.