Curling 101: una introducción al "juego del rugido"

Este invierno, Chicago tiene tres bares con curling en la azotea: Upstairs en el Gwen Hotel (River North), Stone's Throw en el Emily Hotel (Fulton Market) y Harry Caray's Tavern (Navy Pier). Otro restaurante de West Loop, Kaiser Tiger, tiene una pista de curling cubierta. Aquellos que deseen tomar lecciones o unirse a una liga pueden visitar el Chicago Curling Club (Northbrook) y Windy City Curling (Villa Park). Y mientras lo hace, consulte Sip History de eATLAS: Chicago Cocktail Adventures (Parte 1 y Parte 2), que visitan bares en algunos de los edificios más famosos de la ciudad.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

Las primeras referencias conocidas al curling datan del siglo XVI.^th siglo, con una piedra fechada en 1511 en exhibición en la Galería de Arte y Museo Stirling Smith en Stirling, Escocia. Un informe de 1540 detalla una competición entre dos personas que podría ser una versión temprana de este deporte, y un par de pinturas de Pieter Bruegel representan el lanzamiento de piedras sobre un estanque helado. Pero no fue hasta un poema de Henry Adamson de 1620 que el juego recibió el nombre de “curling”, por la forma en que las piedras se curvan cuando se lanzan. Con el paso de los años, el curling se conoció como “El juego del rugido” debido al sonido que se produce cuando las piedras viajan a través del hielo.

Los clubes de curling comenzaron a aparecer en toda Escocia y en otros países que experimentaron la migración escocesa, como Estados Unidos, Canadá, Suecia y Noruega. Pero no hubo reglas estandarizadas hasta 1838, cuando se fundó el Grand Caledonian Curling Club en Edimburgo con el propósito de codificar el deporte. El club se convirtió en el organismo rector del deporte y su nombre fue cambiado a Royal Caledonian Curling Club por decreto de la reina Victoria cinco años después. 

El primer torneo internacional de curling registrado oficialmente (conocido como “bonspiel”) se celebró en 1924 en los Juegos Olímpicos de Invierno inaugurales en Chamonix, Francia, en los que Gran Bretaña venció a Suecia y Francia. Pero no se entregaron medallas (aunque sí se otorgaron con carácter retroactivo en 2006) y el curling no regresó a los Juegos Olímpicos hasta 1932, como deporte de demostración. 

Al necesitar una organización adecuada para crear reglas para el juego internacional, el Royal Caledonian Curling Club formó un comité llamado Federación Internacional de Curling a mediados de los años 60, con seis países fundadores: Escocia, Canadá, Noruega, Suecia, Suiza y Francia. Estados Unidos se unió un año después. Durante los siguientes 20 años, se establecieron campeonatos mundiales de bonspiels para competiciones masculinas, femeninas y juveniles. La ICF se escindió en su propio organismo en 1982 y cambió su nombre por el de Federación Mundial de Curling en 1990. La palabra “federación” se eliminó en enero de 2024 como parte de un cambio de marca.

Después de dos pruebas más en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 y 1992, el curling pasó a ser un deporte con medallas. Hizo su debut en 1998, donde el deporte se presentó al público estadounidense más allá de su base en los estados del norte. En 2018 se añadió un torneo de dobles mixtos, el mismo año en que Estados Unidos, liderado por John Shuster, ganó su primera medalla de oro en curling.

En esencia, el curling parece un deporte simple. Equipos de cuatro se alternan y lanzan ocho piedras cada uno a través de una capa de hielo hacia un objetivo (la "casa") en el otro lado. Dos compañeros de equipo usan escobas para barrer el hielo y controlar la velocidad y la cantidad de curvatura. Después de que se hayan lanzado todas las piedras, el equipo cuya piedra esté más cerca del centro de la casa (el "botón") recibe puntos según la cantidad de piedras más cercanas al botón antes que las piedras del equipo contrario. Después de ocho o 10 rondas (“finales”), el equipo con más puntos es el ganador. Al finalizar el partido, es costumbre que el equipo ganador compre la primera ronda de bebidas.

Sin embargo, dentro de ese marco básico hay niveles de estrategia similares al ajedrez. Generalmente, el equipo que lanza primero defenderá la casa colocando piedras frente a ella (“guardias”) y el segundo equipo ataca la casa, ya sea sacando a los guardias del juego o enrollando las piedras a su alrededor. El objetivo es poner al capitán (“saltar”) en posición de poner la piedra en el botón con el último lanzamiento del final (el “martillo”). Si el equipo con el martillo obtiene puntos, el martillo se transfiere al otro equipo.

Pero si una piedra no alcanza el objetivo previsto aunque sea por unos pocos grados o se lanza con demasiada fuerza o suavidad, ambas partes podrían verse obligadas a cambiar su enfoque. Por ejemplo, el primer equipo podría jugar de forma más agresiva para intentar ganar puntos (“robar el martillo”) y el segundo podría tratar de evitar sumar puntos (“blanquear el final”) para poder retener el martillo e intentarlo de nuevo en el final. próximo final.

Si todo esto te parece confuso, mira un partido de curling y tendrá sentido en unos pocos finales. Los campeonatos nacionales masculinos y femeninos de EE. UU. se disputarán del 29 de enero al 29 de febrero. 4. Consulte USA Curling sitio web para obtener la información más actualizada sobre la transmisión.