Conozca a la periodista defensora de los derechos civiles Ida B. Wells

Creado por Larissa Rolley, eATLAS Mujeres en Chicago tour Adventure visita 17 ubicaciones en toda la ciudad y se centra en las mujeres que dieron forma al pasado de la ciudad, incluida Ida B. Wells, y que están definiendo su futuro.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

En 2019, Congress Parkway en Chicago pasó a llamarse Ida B. Wells Drive. Era la primera vez que la ciudad nombraba una calle del centro de la ciudad con el nombre de una mujer y una persona de color, y no podría haber ningún ciudadano de Chicago más merecedor de este honor que la periodista y activista pionera.

Ida Bell Wells nació como esclava en 1862 en Holly Springs, Mississippi, como la mayor de ocho hermanos. Su padre era carpintero y se convirtió en administrador del Shaw College (ahora Rust College), al que ella asistió. Sin embargo, se vio obligada a abandonar los estudios en 1878, después de que sus padres y su hermano menor murieran durante una epidemia de fiebre amarilla. Wells, que estaba visitando a su abuela en ese momento, se convirtió en maestra y, tres años más tarde, se mudó con sus dos hermanas menores a Memphis para vivir con una tía.

Mientras estuvo en Memphis, continuó enseñando y comenzó a escribir artículos contra las leyes de segregación de Jim Crow para periódicos de propiedad negra bajo el seudónimo de "lola". En 1883, demandó a una compañía de trenes después de que la sacaran a la fuerza de un vagón de primera clase a pesar de que tenía un billete. Inicialmente ganó $500, pero el veredicto fue anulado por la Corte Suprema de Tennessee en apelación.

Después de ser despedida de su trabajo docente por escribir un artículo que detallaba las desigualdades de las escuelas negras, se convirtió en periodista de tiempo completo. Wells se convirtió en editor y copropietario del Libertad de expresión y faros de Memphis.

Luego, en 1892, su amigo Thomas Moss y dos de sus empleados fueron linchados tras una serie de altercados frente a la tienda de comestibles de Moss. Wells comenzó a viajar por el sur investigando linchamientos y publicando sus hallazgos. La reacción de la comunidad blanca de Memphis llevó a la Libertad de expresión oficina siendo destruida por una turba. Afortunadamente, Wells estaba en Nueva York en ese momento y nunca regresó a Memphis.

Wells comenzó a escribir para la influyente editorial de T. Thomas Fortune. Era de Nueva York y seguir informando al público sobre el trato dado a los negros en su antiguo hogar. en su panfleto Horrores del Sur: La ley Lynch en todas sus fases, escribió que la causa principal de los linchamientos no fueron las transgresiones de los negros, sino más bien el miedo al progreso económico de los negros.

Su siguiente parada fue Chicago, donde unió fuerzas con Frederick Douglass, I. Garland Penn y Ferdinand Barnett. Publicaron un folleto llamado La razón por la que el estadounidense de color no está en la exposición mundial colombina para resaltar los logros de los afroamericanos. Wells instaló un escritorio en el Edificio Haití (el único país predominantemente negro al que se le dio espacio en el recinto ferial; Douglass estaba allí como representante del gobierno haitiano) y distribuyó 10.000 copias. Finalmente, los organizadores declararon que el 25 de agosto sería 'Día americano de color', dedicado a la cultura y la historia negras. Wells denunció la designación, diciendo que era un gesto simbólico, aunque Douglass participó y pronunció un discurso muy apreciado.

Dos años después de la feria, Wells se casó con Barnett y se convirtió en editor de su periódico, el Conservador de Chicago, mientras también crían a sus cuatro hijos. Además de escribir sobre los horrores de los linchamientos, Wells-Barnett, según ella, defendió la causa del sufragio femenino. Extendió su alcance más allá de la palabra impresa y cofundó la Asociación Nacional de Mujeres de Color (1896), el Consejo Nacional Afroamericano (1898), la NAACP (1909), la Negro Fellowship League (1910) y el Alpha Suffrage Club (1913). ).

Ida B. Wells-Barnett murió el 31 de marzo^calle, 1931. Está enterrada en el cementerio Oak Woods en el lado sur de Chicago, junto a su esposo, quien falleció cinco años después. Su casa en Bronzeville en 3624 S. Martin Luther King Dr., donde vivieron entre 1919 y 1929, es una ciudad y un hito nacional.

En los últimos años, sus logros profesionales han recibido un mayor reconocimiento. Se le concedió póstumamente un Premio Pulitzer en 2020 por su “excelente y valiente reportaje sobre la horrible y cruel violencia contra los afroamericanos durante la era de los linchamientos”. El premio $50,000 fue otorgado a la Sociedad Ida B. Wells de Periodismo de Investigación, quien posteriormente lo donó al Fondo de Becas Wells de la Escuela de Graduados en Periodismo Craig Newmark de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

Un año después, La luz de la verdad Monumento Nacional Ida B. Wells, una escultura del artista mundialmente famoso y nativo de Chicago Richard Hunt, se inauguró en la cuadra 3700 de S. Langley Ave. en Bronzeville. La creación del monumento es objeto de un documental 2024.

Mattel incluso ha reconocido la importancia de Wells. En 2022, un Barbie Ida B. Wells—completar con una copia del Libertad de expresión en Memphis—se presentó como parte de su serie Inspiring Women, asegurando que las generaciones futuras se verán influenciadas por la increíble historia de vida de Wells.