Cómo le fue a cada entrenador de los Chicago Bears en su primera temporada

El 21 de enero^calle, 2025, Ben Johnson fue contratado como entrenador en jefe de la Osos de chicagoLa llegada del jugador de 39 años, que había pasado las tres temporadas anteriores como coordinador ofensivo de los Detroit Lions, nos hizo pensar en cómo les ha ido a los entrenadores de los Bears en su primera temporada a cargo.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

En su temporada inaugural de 1919, los Decatur Staleys, como se les conocía, fueron dirigidos por Robert E. Brannan, quien también jugaba de ala defensiva. El equipo registró un récord de 6-1 y se proclamó campeón de la Universidad Central de Illinois. Brannan dejó el equipo después de esa temporada para convertirse en el entrenador principal de su alma máter, la Universidad de Ottawa en Ottawa, Kansas. Los Staleys se convirtieron en miembros fundadores de la Asociación Americana de Fútbol Profesional (AFP) y contrataron a George "Papa Bear" Halas como entrenador y ala defensiva. El equipo terminó en segundo lugar con un récord de 10-1-2.

Halas y Edward “Dutch” Sternaman compraron el equipo y lo trasladaron a su ciudad natal, Chicago, bautizándolos como los Bears en 1922, el mismo año en que la AFPA se convirtió en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Continuó como jugador-entrenador hasta 1929, cuando se retiró y cedió el equipo a Ralph “Curley” Jones, quien había entrenado a Halas en la Universidad de Illinois. Esa primera temporada, los Bears tuvieron un récord de 9-4-1, una mejora significativa respecto al 4-9-2 del año anterior. 

Pero aunque Jones ganó la NFL en 1932 tras un partido de desempate contra los Portsmouth Spartans, la Gran Depresión afectó gravemente las ganancias de los Bears. Para ahorrar dinero, Halas, quien para entonces era el dueño absoluto del equipo, regresó a la banca. Los Bears repitieron como campeones con un récord de 10-2-1 y derrotando a los New York Giants por 23-21 en el primer partido del Campeonato de la NFL. 

Diez años después, Halas, quien había servido en la Marina durante la Primera Guerra Mundial, se reincorporó y dejó a los Bears a mitad de temporada con un récord de 5-0. Dos de sus asistentes, Heartley "Hunk" Anderson y Luke Johnsos, continuaron el dominio del club, terminando con un récord de 6-0, aunque perdieron contra Washington en la final. Pero se vengaron en su primer año completo al mando, con un récord de 8-1-1 y venciendo a Washington para conseguir su cuarto título. 

Halas regresó a las gradas tras el fin de la guerra y retomó su trabajo donde lo dejó. Chicago se recuperó de una decepcionante temporada de 3-7 en 1945 con un récord de 8-2-1 y otro Campeonato de la NFL a manos de los Giants. Después de 10 años, Papá Oso decidió que la temporada de 1955... sería su últimoPaddy Driscoll, que conocía a Halas desde sus días en la Marina, tomó el control y terminó con un récord de 9-2-1, lo suficientemente bueno para el primer lugar en la Conferencia Oeste de la NFL, pero perdió el campeonato ante los Giants. 

El mandato de Driscoll fue breve. Halas más tarde... escribir Que solo pretendía dejar que su amigo entrenara durante dos años como agradecimiento por sus años de servicio. Halas comenzó su cuarta etapa al margen con un récord de 8-4 en 1958 antes de retirarse definitivamente tras la temporada de 1967.

El ex jugador y entrenador asistente Jim Dooley tuvo la poco envidiable tarea de suceder a Halas, pero terminó 7-7 en 1968. Pero esa resultó ser su mejor temporada, y se convirtió en el primer entrenador en jefe de los Bears en ser despedido en 1971. El reemplazo de Dooley, Abe Gibron, terminó 4-9-1 en 1972, que, lamentablemente, también fue su mejor récord, y fue despedido al concluir la temporada de 1974. 

Por primera vez, Halas miró más allá de su organización y encontró a Jack Pardee, cuya llegada coincidió con la de Walter Payton. A diferencia de sus dos predecesores, el récord de 4-10 de Pardee ese año sería su peor. Pero después de tres años y la primera temporada ganadora de los Bears desde 1965, Pardee... huido a WashingtonNeill Armstrong, quien había ayudado a convertir la defensa de los Minnesota Vikings en una de las mejores de la liga, fue incorporado. Terminó con un récord de 7-9 en 1978 y fue... despedido después de 1981. 

Llega el entrenador. Mike Ditka, un ala cerrada destacado de los Bears en la década de 1960, regresó a Chicago y devolvió al equipo a la fama nacional. Pero nadie lo habría sospechado después de comenzar su carrera en la banca con un récord de 3-6 en la temporada de 1982, acortada por la huelga. Los 11 años de Iron Mike al mando, durante los cuales lideraría a los Bears a una victoria en el Super Bowl XX y se convertiría en una de las figuras más queridas en la historia deportiva de Chicago, solo son superados por Halas, quien falleció en 1983. Pero Ditka fue despedido tras terminar con un récord de 5-11 en 1992. 

Dave Wannstedt tomó las riendas y mejoró ligeramente su rendimiento con una temporada de 7-9 en 1993. Tras seis años mediocres, fue reemplazado por Dick Jauron. En dos años, Jauron pasó del último puesto de la NFC Central (6-10 en 1999) al primero. Pero su único récord ganador fue de 13-3 en 2001, y fue despedido dos años después. 

Las nueve temporadas de Lovie Smith al mando comenzaron en 2004 con un ignominioso récord de 5-11. Pero revirtió esas cifras al año siguiente y les dio a los Bears su segunda aparición en el Super Bowl en 2006. Sin embargo, a pesar de un récord de 81-63, Smith fue culpado por la incapacidad del equipo para regresar a los playoffs y fue despedido a finales de 2012. 

Eso lleva a los Bears al ciclo mencionado en la parte superior. Primero llegó Marc Trestman (8-8 en 2013), quien no tenía experiencia en la NFL y solo duró dos años. Le siguió el veterano John Fox (6-10 en 2015), cuyas tres temporadas vieron el tumultuoso periodo de Jay Cutler como quarterback y el inicio de Mitch Trubisky. 

El especialista ofensivo Matt Nagy reemplazó a Fox, un jugador defensivo, y se ganó el premio al Entrenador del Año en 2018 al ganar la NFC Norte con un récord de 12-4. Nagy no logró consolidar ese éxito y fue reemplazado por Matt Eberflus, quien tuvo la peor temporada de cualquier entrenador debutante de los Bears (3-14 en 2022). Eberflus también hizo historia al convertirse en el primer entrenador en ser despedido a mitad de temporada, tras una derrota en la semana 13 el Día de Acción de Gracias ante Detroit. El coordinador ofensivo Thomas Brown fue nombrado entrenador en jefe interino, y terminó la temporada con un récord de 1-4, con su única victoria en la semana 18 contra los odiados Green Bay Packers. ¿Podrá Johnson revertir la tendencia y darles a los Bears su primera temporada ganadora desde 2018? Destrucción de los Buffalo Bills El segundo partido de pretemporada parecía prometedor, y la afición empieza a ser optimista de nuevo. Pero aún es pronto para saberlo, y tendremos una visión más clara cuando comience la temporada el lunes 8 de septiembre.^th contra los vikingos.