La historia de los puentes de Chicago

Con el río Chicago dividiendo la ciudad en norte, sur y oeste, los puentes que permitieran el cruce de personas y vehículos, a la vez que permitieran el paso de barcos, fueron necesarios para el crecimiento de Chicago. La ciudad cuenta actualmente con 37 puentes móviles: 32 sobre el río Chicago y el resto sobre el río Calumet. Esta es la mayor cantidad de cualquier ciudad norteamericana, superada solo por Ámsterdam.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

El primero cruzó el río en la calle Dearborn. Construido en 1834, un año después de la fundación de Chicago como pueblo, el puente de madera solo tenía una luz de 18 metros. Como resultado, Los barcos a menudo chocan contra él y su mal funcionamiento dificultaba el cruce. Solo cinco años después, la ciudad exigió su demolición. Según una leyenda, era destruido por el público Antes de que pudiera hacerse oficialmente. A placa En conmemoración de su papel en la historia de Chicago se encuentra la sección noreste del puente actual, directamente debajo de Marina City. 

A medida que la ciudad crecía, también aumentaba la necesidad de construir más puentes. Pero en marzo de 1849, varios días de fuertes lluvias provocaron la rotura de una enorme presa de hielo en el Brazo Sur, que desembocó en el lago Míchigan. La inundación destruyó los cuatro puentes a su paso, en las calles Clark, Wells, Randolph y Madison. 

Un puente giratorio: el diseño dominante a mediados del siglo XIX.^th El puente, construido en 1857 desde Rush Street hasta South Water St. (hoy Wacker Dr.), también sufrió un final prematuro seis años después. Un rebaño de ganado estaba siendo conducido por el puente justo cuando se balanceaba para permitir el paso. El exceso de peso de las vacas en el lado norte provocó el colapso del puente. 

En 1864 se completó otro puente de Rush Street, pero, al igual que su predecesor, duró poco. El gran incendio de Chicago de 1871 Lo destruyó junto con todos los demás puentes a su paso: en las calles State, Clark, Wells, Adams, Van Buren y Polk. Los de Lake y Randolph apenas escaparon del incendio.

La construcción con madera fue prohibida tras el incendio, lo que allanó el camino para el acero y una nueva tecnología. Puente de la calle CortlandInaugurado en 1902, fue el primer puente levadizo de muñón del país, donde las hojas se elevan mediante el descenso de contrapesos en el foso de la ribera. Al igual que con rascacielos, su proliferación por toda la ciudad hizo que el puente levadizo de muñón se llamara “estilo Chicago”. 

Uno de los aspectos más importantes de la obra de Daniel Burnham y Edward Bennett de 1909 Plano de Chicago se trataba de conectar Michigan Ave. con su contraparte norte, Pine St., que luego pasaría a llamarse Michigan Ave. El puente de dos niveles de Michigan Ave. tardó 11 años en concretarse, y dio como resultado la construcción del edificio Wrigley y la Torre Tribune, y la marca de Michigan Ave. como “La Milla Magnífica.” Inspiradas en el Puente Alejandro III de París, las casas del puente albergan bajorrelieves que representan cuatro momentos importantes de la historia de la ciudad: el viaje de Marquette y Joliet en 1673, los primeros colonos, la batalla de Fort Dearborn y la reconstrucción de Chicago tras el incendio. En 2010, el puente recibió el nombre de Jean Baptiste Pointe du Sable, el primer residente permanente no indígena de Chicago, quien construyó su casa en el lugar en las últimas décadas del siglo XVIII.^th siglo. 

El auge del automóvil implicó la necesidad de más puentes. En 1937, se construyó el puente Outer Drive para cruzar el río en Lake Shore Drive. Con 108 m x 24 m, era el puente levadizo más largo y ancho del mundo en el momento de su inauguración. En su extremo sur, el tráfico se canalizaba mediante una curva en S que descendía por Wacker Dr. A medida que los automóviles se volvían más rápidos, la curva provocaba accidentes y atascos. Un proyecto de cuatro años para enderezar la curva Se completó en 1986. 

No todos los puentes de Chicago son móviles. El Chicago Skyway, un tramo de 12,5 kilómetros de la I-90, es una autopista de peaje que se extiende desde el barrio de Greater Grand Crossing, en la zona sur, hasta la frontera con Indiana. Finalizado en 1958, el punto más alto del Skyway es su tramo sobre el río Calumet, donde permite una altura libre de 38 metros. 

No todos están diseñados para automóviles. Los puentes peatonales brindan acceso a la orilla del lago al cruzar Lake Shore Drive en North Avenue Beach, Oakwood Beach, Burnham Park, 47.^th Calle, y 51^calle Calle. Pero lo más impactante se encuentra en pleno centro. El puente peatonal BP, de acero inoxidable y diseñado por Frank Gehry, serpentea sobre Columbus Drive desde Millennium Park hasta Maggie Daley Park. Su tramo más largo corre paralelo al parque, donde sirve como barrera insonorizante durante los conciertos en el Jay Pritzker Pavilion. 

Por último, un puente menos conocido de Chicago acaparó titulares, aunque por razones infames. El 8 de agosto...^thEn 2004, Stefan Wohl, el conductor del autobús de gira de Dave Matthews Band, decidió expulsar 800 libras de desechos humanos Desde su fosa séptica en el puente de la calle Kinzie mientras un crucero turístico arquitectónico pasaba por debajo. Wohl fue multado con 10.000 TP4T, condenado a 18 meses de libertad condicional y 150 horas de servicio comunitario. Matthews también pagó 200.000 TP4T para resolver una demanda estatal.

Al autor siempre le encanta ver las elevaciones programadas del puente durante la primavera y el otoño para permitir que los barcos pasen hacia y desde el lago, incluso si generalmente está en el lado equivocado cuando sucede.