Qué hacer en el barrio chino de Chicago

Este fin de semana: 27 de julio^th – 28^th, 2024—es el año Feria de Verano del Barrio Chino, una celebración de la cultura del Lejano Oriente en Chicago. Si planea visitar la feria o en cualquier otro momento, lea la guía a continuación y tome nuestro aventura gratis. Creado por la Cámara de Comercio de Chinatown de Chicago, el recorrido visita seis puntos de referencia del vecindario.

Por Dave Lifton (@daveeatschicago)

Ubicado a sólo tres millas al sur del centro de la ciudad, el barrio chino es de fácil acceso. Tome la línea roja hasta Cermak-Chinatown o la línea verde hasta Cermak-McCormick Place. En los meses más cálidos, puedes conseguir un taxi acuático desde el puente DuSable en Michigan Ave. o el puente Madison St. en West Loop hasta Ping Tom Park. Al acercarse a Wentworth Ave. y la puerta que da la bienvenida a los visitantes, pase por Nine Dragon Wall. Siguiendo el modelo de una pared similar en Beijing, la pieza simboliza la importancia del número nueve y el dragón en la cultura china.

Al otro lado de la puerta se encuentra el único edificio emblemático de Chinatown. El Centro Pui Tak ha sido el centro de la comunidad local desde que abrió sus puertas como sede de la Asociación de Comerciantes de On Leong en 1928, con servicios sociales y clases para ayudar a los nuevos inmigrantes a asimilarse en su nuevo hogar. Sus dos escaparates contienen acogedoras tiendas llenas desde el suelo hasta el techo de regalos chinos y recuerdos de Chicago, y puedes encontrar más tiendas como esta en todo Chinatown.

Aunque el tramo de Wentworth al sur de la puerta es el principal corredor comercial de Chinatown, solo representa una parte del vecindario. Dirígete hacia Archer Ave., donde encontrarás Chinatown Square, una plaza de dos pisos que se completó en 1993, esencialmente duplicando su tamaño.

La principal pregunta sobre Chinatown es, por supuesto, dónde comer. Afortunadamente, no faltan opciones y la diversidad expuesta muestra cómo los enfoques estadounidenses de la comida asiática han evolucionado a lo largo de las décadas. Puedes encontrar muchos restaurantes, como Triple Corona y Fénix, que durante décadas ha estado sirviendo versiones de alta calidad del tradicional dim sum chino-estadounidense y platos como rollitos de huevo, pollo kung pao y ternera con brócoli.

Sin embargo, muchos establecimientos complementan sus menús con platos más exóticos para paladares aventureros. MingHin, Doló, MCCB, y yao yao todos han sido reconocidos en los últimos años por la Guía Michelin por modernizar y elevar la cocina china más allá de los clásicos; Qing Xiang Yuan regularmente ocupa un lugar destacado en la lista de las mejores albóndigas de la ciudad; Panadería Chiu Quon los pasteles dulces y los sabrosos bollos al vapor obtienen excelentes críticas; y Ken Kee trae a Chicago a los vendedores de fideos que se encuentran en las calles de Hong Kong.

Se pueden encontrar más signos de la evolución culinaria de Chinatown en el restaurante apto para vegetarianos y veganos. Casa vegetariana, así como la reciente proliferación de restaurantes de hot pot y tiendas de té boba taiwanesas, muchas de las cuales son sucursales de cadenas nacionales e internacionales en Chicago. Después de cenar, dirígete a Nueve barras, un elegante salón de cócteles que se encuentra en secreto en el interior Palacio de la Luna Express.

Otro ejemplo del crecimiento de Chinatown es su aceptación de culturas de todo el Lejano Oriente. Ahora puede encontrar sushi, ramen, pollo frito coreano, pho y postres a base de matcha, muchos de los cuales son compatibles con Instagram. Incluso hay una tienda de discos dedicada exclusivamente para K-pop.

Pero Chinatown tiene que ver tanto con la cultura china como con la comida. Escondido dentro 23^tercero St. frente a Wentworth es el Museo Chino Americano de Chicago, donde encontrará exhibiciones relacionadas con la experiencia y las contribuciones de los chino-estadounidenses en el Medio Oeste, y también una muestra de artistas locales de herencia china. Esto último se puede ver en un mural en la pared exterior del aparcamiento.

En la entrada principal de Chinatown Square, encontrará una plaza con un escenario para eventos (como la Feria de Verano anual de Chinatown) con puertas y pilares dedicados al conocimiento y la sabiduría, los inventos y la historia del pueblo chino en los EE. UU. Detrás hay bustos de los 12 signos del zodíaco chino con descripciones debajo. Encuentra el que coincida con tu año de nacimiento y tómate una selfie con él.

Mientras camina hacia el norte por Wentworth, notará franjas rojas pintadas en la acera. Síguelos hasta el 19^th St. y gire a la izquierda para dirigirse a una de las joyas anónimas de Chicago, Parque Ping Tom. El parque, que lleva el nombre del fundador de la Corporación de Desarrollo Chino Estadounidense que construyó Chinatown Square, sirve a la comunidad con un área de juegos para niños, un paseo por la naturaleza, un pabellón y hermosas vistas del horizonte con el río que conduce hasta él. La casa de campo cuenta con numerosas comodidades, que incluyen una piscina, un gimnasio y salas de reuniones. Durante el verano se pueden alquilar kayaks en el cobertizo para botes.

Aunque los barrios chinos de otras ciudades estadounidenses se están reduciendo, el de Chicago está creciendo y su población AAPI se duplicó con creces entre 1990 y 2020. Sus fronteras se están expandiendo lentamente, con empresas como 88 Mercado, una enorme tienda de comestibles con un aclamado salón de comidas, que se abre al otro lado del río en East Pilsen. Si no has estado en Chinatown por un tiempo, ¡dirígete para ver cómo ha cambiado desde tu última visita!