¿Crees que Chicago no es el lugar para tomar fotografías de la naturaleza? ¡Adivina otra vez!

Aunque Chicago es un área metropolitana urbana en expansión, todavía hay muchos lugares en toda la región donde puedes instalarte con una cámara o tu teléfono y tomar algunas fotografías increíbles de la hermosa naturaleza.

El aclamado Lakefront Trail de Chicago está lleno de espacios fotogénicos, pero hay un par en particular que se destacan cuando se trata de observar la naturaleza. El Área Natural de las Dunas de la Playa de Montrose y el adyacente Santuario de aves son famosos por la cantidad de especies (más de 300) que se han observado en el área. Las dunas aparecieron en los titulares locales cuando un par de chorlitos de los Grandes Lagos, llamados Monty y Rose, comenzaron a anidar allí en 2019. Nacieron siete polluelos más de tres temporadas antes la muerte de montyh en mayo de 2022.

En el lado sur de la orilla del lago, los 100 acres Corredor de vida silvestre de Burnham consta de tres áreas singulares: La Pradera del centenario de Burnham, Santuario de la naturaleza de Burnham y el Santuario de aves McCormick. Combinados, proporcionan un hábitat para aves, orugas y mariposas, con muchas especies de plantas, pastos y flores silvestres nativas del área de Chicago.

Todos los condados que componen el área metropolitana de Chicago han reservado terrenos donde se puede interactuar con la naturaleza como un respiro de la expansión y el ritmo de la vida urbana, y tomar excelentes fotografías. El más grande es el Reservas forestales del condado de Cook, que consta de 70.000 acres de espacios abiertos públicos protegidos en toda la ciudad y los suburbios. Muchas de las 356 reservas están conectadas a través de una serie de senderos pavimentados y sin pavimentar que ofrecen muchas oportunidades para fotografiar la naturaleza. Entre los sistemas de senderos más grandes se encuentran:

• Sistema de senderos North Branch: un sistema de 20 millas de largo que comienza en LaBagh Woods en el lado noroeste de Chicago y corre a lo largo del río Chicago a través de las lagunas Skokie.
• Salt Creek Trail System, que sigue el río Des Plaines hasta el zoológico de Brookfield, donde recoge Salt Creek y continúa hacia el oeste hasta Westchester.
• Des Plaines Trail System, que comienza en Sunset Bridge Meadow en River Grove y va hacia el norte a través de más de una docena de reservas hasta llegar a Northbrook. 
• Thorn Creek Trail System, que consta de casi 20 millas entre Lansing Woods en Lansing y King's Grove en Bloom Township.

Condado de DuPage distrito de reservas forestales Contiene 60 reservas que cubren 26.000 acres con 166 millas de senderos. El distrito se dedica a proteger las más de 5,000 especies de plantas y animales que habitan el área de especies invasoras no nativas que amenazan el ecosistema. El condado también ha creado un guía útil a las 24 reservas más populares, detallando las ubicaciones, la longitud de los senderos y otra información importante sobre lo que se puede encontrar allí. 

El Distrito de reserva forestal del condado de Lake Se estableció en 1958 cuando la población de la zona comenzaba a crecer. Desde entonces, más de 31.000 acres de espacios abiertos se han librado del desarrollo. Al igual que el condado de Cook, muchas de las reservas forestales del condado de Lake están conectadas por senderos. Los más grandes son el Millennium Trail (32,9 millas desde Countryside Golf Club en Mundelein hasta Van Patten Woods en Wadsworth), el Des Plaines River Trail (31,4 millas desde Cahokia Flatwoods en Deerfield hasta Van Patten Woods) y el Chain O'Lakes Bike Path ( un circuito de 10,7 millas que conecta el Parque Estatal Chain O'Lakes en Spring Grove con Grant Woods en Ingleside). El distrito tiene interactivos y descargables. mapas para que planifiques tu excursión.

Recuerde que estas son áreas dedicadas a proteger los ecosistemas locales, así que consulte los sitios web para conocer todas las pautas sobre cómo respetar mejor el medio ambiente.